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长的笑容。
“瑶儿，你赢了一局。”他轻声道，“但朕想知道，你是否还打算继续走这一步棋？”
***
数日后，苏瑶凯旋归来。
她踏入皇宫，一路畅通无阻，直至御书房前。
赵明轩已在殿中等候。
她步入殿中，行礼如仪：“臣参见陛下。”
赵明轩抬眼看向她，目光深邃：“辛苦了。”
苏瑶微微颔首：“为国效力，臣不敢言苦。”
赵明轩示意她起身，随后缓缓站起身来，缓步走近她身边。
“你知道吗？”他声音低沉，“你在边关的一举一动，朕都清楚。”
苏瑶心头微震，面上却不露分毫：“陛下英明。”
赵明轩轻轻一笑：“你很聪明，也很勇敢。但朕更想知道，你为何要在明知朕已对你起疑的情况下，仍选择冒险前往边关？”
苏瑶沉默片刻，缓缓抬头：“因为臣知道，陛下需要一个答案。而臣，也必须给出一个答案。”
赵明轩凝视着她，良久，忽然轻叹一声：“你总是这样，让朕猜不透。”
他忽然伸出手，轻轻拂过她额前碎发，动作温柔得几乎不像那个冷酷无情的帝王。
“瑶儿，朕可以容忍你试探朕，也可以容忍你隐瞒朕。但朕希望你知道，朕给你的每一次机会，都是最后的机会。”
苏瑶心头一颤，低头道：“臣明白。”
赵明轩收回手，转身回到案前坐下：“今日之后，朕会恢复你的官职，并赐你一座府邸。你可愿接受？”
苏瑶怔住，随即郑重叩首：“谢陛下隆恩。”
赵明轩看着她伏地的身影，唇角微微扬起：“起来吧。朕相信你不会让朕失望。”
苏瑶起身，退出御书房。
殿外阳光明媚，春风拂面，但她心中却并未感到轻松。
她知道，这场博弈还未结束。
赵明轩已经给了她一次机会，但她也明白，只要她还在这个朝堂之上，她就永远无法真正逃脱这场权力的游戏。
而她，也从未想过真正逃离。
因为她知道，只有站在最高处，才能看清所有人的真心。
也唯有如此，她才能在这场风暴中，活下去。
夜幕降临，皇宫深处，赵明轩独自立于廊下，望着满天星斗，低声喃喃：
“瑶儿，你终究还是赢了朕一次。但朕不会输第二次。”
风起云涌，命运的齿轮再次转动。
这场关于信任、背叛与权谋的较量，才刚刚开始。
夜色如墨，边关城楼上火光摇曳，映照着苏瑶疲惫却坚定的面容。她站在高处，俯瞰战场，楚军虽已撤退，但空气中仍弥漫着浓重的血腥味。
“大人。”秦风走近，低声禀报，“俘虏已经押回，审讯之事该如何安排？”
苏瑶微微颔首：“即刻开始，务必在三日内问出所有情报。”
秦风应声而去，她则转身步入主将府。李延庆已在厅中等候，神色凝重。
“苏大人。”他开口道，“虽然此战我们侥幸获胜，但楚军并未真正溃败，他们只是暂时撤退。若‘白羽’仍在暗中策划，恐怕很快便会卷土重来。”
苏瑶点头，目光落在案上的地图上：“我已派人前往京城送信，陛下应当很快就会知晓此事。不过……”她顿了顿，语气低沉，“我们必须做好最坏的打算。”
李延庆皱眉：“您的意思是？”
“若京城那边出了问题，我们必须守住这道防线。”苏瑶缓缓说道，“否则，大夏危矣。”
话音未落，门外忽然传来急促的脚步声，一名士兵匆匆入内，单膝跪地：
“报！大人，沈统领到了！”
苏瑶微微一怔，随即抬眸看向门口。
果然，沈无痕一身黑衣，神情冷峻地迈步而入。他扫视一眼厅中众人，最后停在苏瑶身上，声音平静却不容置疑：
“苏大人，陛下命我前来接管边关事务，还请您交出兵符。”
厅中气氛瞬间凝滞。
李延庆脸色微变，正欲开口，却被苏瑶抬手制止。
她静静地看着沈无痕，嘴角勾起一抹若有似无的笑意：“陛下终于决定出手了？”
沈无痕淡淡道：“我只是奉命行事，并无他意。”
苏瑶沉默片刻，缓缓从怀中取出一枚金色兵符，递到他面前。
“拿去吧。”她轻声道，“边关的局势你比我清楚，希望你能守住这座城。”
沈无痕接过兵符，深深看了她一眼，最终转身离去。
待他离开后，李延庆忍不住问道：“大人，您为何如此轻易交出兵权？”
苏瑶望向窗外，眼神幽深：“因为他不是来夺权的，而是来保护我的。”
李延庆一愣：“什么意思？”
苏瑶收回视线，低声道：“赵明轩不会