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东躲西藏,自然也就跟丢了。
所以皇家海军今天一早就派出飞机前来搜索,果真找到了。
美军舰队包含6艘战列舰和3艘航空母舰,正往东北方向以14节航速前进,似乎是想要攻击哈利法克斯以及东边的航线?
坎宁安判断这是亚美利加海军的反击,一方面是复仇,一方面是意图破坏海上交通线。
事实上,坎宁安大致猜到了自己的对手想做什麽,预期会遭到亚美利加岸基航空兵的联合攻击,但仍然决定展开决战。
这是因为哈利法克斯的两座机场虽然遭到了猛烈空袭,损坏严重,跑道只修复了一部分,暂不支持大型飞机起降,可是战斗机依旧可以升空,很大程度上掩护皇家打击海军舰队。
打击舰队的任务并不是歼灭美军舰队,最低目标只需将之击退,从而保护海上交通线,至于能否取得更大战果倒无所谓。
坎宁安又一次坐镇胡德号,率领打击舰队倾巢而出,在哈利法克斯以南三百多公里处迎战美军舰队。
第18特遣舰队第1特混大队看上去就是一支正儿八经的决战舰队,从战列舰到驱逐舰再到航空母舰无所不有,其中包含了突击者号丶胡蜂号丶约克城号。
由于这几天的海况颇为少见的良好,这场爆发于大西洋的海战像是在太平洋似的,居然是以双方航母舰载机互相发现对方为开端。
上次奇袭诺福克虽然取得胜利,但是皇家方舟号和光辉号都损失了许多架剑鱼,两舰的攻击机中队元气大伤。
因此坎宁安并未命令舰载机出击,仅要求两舰的战斗机中队升空巡逻。
美军舰队倒是严格贯彻了『全甲板攻击』的指导思想,三艘航母一股脑儿的放飞了多达上百架舰载机,气势汹汹的杀向敌人!
大战初期各国海军的防空武器都一言难尽。
『芝加哥钢琴』也好,『三七手拉机』也罢,没有对比就没有伤害,在这卧龙凤雏之间,皇家海军的『砰砰炮』反而凸显得不错。
口径40毫米,射速120发/分钟,砰砰炮的弹道性能不佳,但是火力与毁伤能力相当可怕。
【配图】
可以说亚美利加飞行员——尤其是鱼雷机飞行员格外英勇,视死如归。
面对管鼻燕战斗机的拦截,一架又一架蹂躏者鱼雷机迎着密集的防空火力扑向敌人。
挂着沉重的航空鱼雷,TBD蹂躏者极为笨拙,犹如活靶子一般接二连三的被击落坠海,机毁人亡。在这之中,隶属于胡蜂号的VT-7鱼雷机中队几乎全军覆灭,仅一架侥幸返航。
付出了巨大的损失,但是却只有几架蹂躏者有机会投放鱼雷,而且所有鱼雷都因为入水速度或高度太快太高而故障。
鱼雷机中队的牺牲为轰炸机中队争取到了攻击机会,但是当辩护者俯冲轰炸机艰难突破火网投下航空炸弹之后,亚美利加飞行员发现航空炸弹根本奈何不了装甲飞行甲板!
(本章完)