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棠京，皇宫，
金碧辉煌的大殿内，檀香袅袅，却压不住那份无形的帝王威压。
棠皇端坐于龙椅之上，面色沉凝，听着下首二皇子宇文昊的禀报。
宇文昊姿态恭敬地垂首而立，双手捧着一个精致的锦盒，盒盖打开，里面衬着明黄绸缎，并排躺着两颗龙眼大小、色泽圆润、隐隐散发着奇异药香的丹药??正是乔念给出的那三颗续魂丹中的两颗。
“父皇明鉴，”宇文昊的声音沉稳而带着恰到好处的悔恨与无奈，“儿臣无能，未能将楚知熠一众逆贼尽......
山风呼啸，桃花纷飞，谢灵霜策马奔腾，身影在风雪中渐行渐远。而远方，仿佛有一道熟悉的身影，在等她归来。
她不知道，这一去，是多久。
赵允站在山脚，望着她离去的方向，久久未曾移步。直到风雪渐大，遮住了她的背影，他才缓缓转身，回到那座他们亲手建起的小屋。屋前桃花盛开，仿佛从未改变。
可谢灵霜的身影，终究是远了。
山中日子依旧平静，只是多了几分冷清。赵允每日依旧早起，喂鸡、挑水、砍柴，一如往常。只是偶尔，他会站在屋前，望着北方的天际，仿佛在等一个人归来。
小桃已经长大，出落得亭亭玉立。她如今嫁给了山下的一户人家，日子虽不富裕，却也安稳。她时常回来看赵允，带些新摘的菜，或是亲手做的点心。她知道赵允一个人住着，怕他寂寞。
赵允总是笑着接过，却从不多说什么。他习惯了沉默，也习惯了等待。
日子一天天过去，北境传来消息，蛮族新王即位，谢灵霜与之签订和议，北境终于迎来真正的和平。消息传到山中，赵允只是点了点头，什么也没说。
他知道，她会回来的。
只是他没料到，这一等，便是三年。
三年来，山中桃花年年开，谢灵霜却再未归来。
起初，赵允还能接到她的信。信中说北境局势尚稳，她还要再留些时日。后来，信渐渐少了，直至再无音讯。
赵允没有多问，也没有下山去寻。他知道，谢灵霜若想回来，自然会回来。若她不回来，那定是有她的理由。
他只是守着那座小屋，守着他们曾经的誓言。
直到某一日，山中来了一队官兵，打破了山中的宁静。
赵允站在屋前，看着那一队人马缓缓而来。领头的是一名身穿官服的中年男子，面容陌生，却带着几分熟悉之感。
赵允看着他，淡淡道：“你是谁？”
那人拱手行礼，语气恭敬：“属下奉命而来，是为请赵大人入京。”
赵允眉头微皱：“我不在京中，也不在朝堂，何来入京之说？”
那人看着他，神色复杂：“赵大人，您还不知道吗？谢将军……她已经不在了。”
赵允闻言，心中一震，脸色瞬间苍白。
“你说什么？”他的声音低沉，仿佛带着一丝颤抖。
那人低声说道：“谢将军三年前在北境巡视途中遭遇伏击，身受重伤，最终不治身亡。陛下感念其功，追封其为护国女侯，赐谥号‘忠武’，葬于北境。”
赵允站在原地，久久未语。他的眼中，仿佛失去了所有的光。
谢灵霜……不在了？
他不信。
他不信她会死。
她那样一个人，怎么可能死在敌人的伏击之下？
可他没有证据反驳，也没有人告诉他真相。
他只是站在屋前，看着远方的山川，心中空落落的，仿佛被什么掏空了。
那日之后，赵允便不再出门。他整日坐在屋前，望着北方，仿佛在等一个人归来。
可那个人，终究没有回来。
直到某日，山中又来了一位访客。
是一个女子，穿着一身素衣，面带面纱，只露出一双眼睛。她走到赵允面前，轻声道：“赵允，我回来了。”
赵允抬头，看着她，眼神复杂。
“你是谁？”他问。
女子缓缓摘下面纱，露出一张熟悉的脸??谢灵霜。
赵允怔住了。
“你……”他声音哽咽，几乎说不出话来。
谢灵霜看着他，眼中带着几分歉意，几分疲惫：“对不起，我骗了你。”
赵允看着她，良久才道：“你没死？”
谢灵霜点头：“我没死。我……只是不想再回去了。”
赵允看着她，眼中满是痛楚：“你知道我等了你多久吗？你知道我……以为你死了，心里有多痛吗？”
谢灵霜低下头，声音轻得几乎听不见：“我知道。”
赵允沉默片刻，缓缓起身，走到她面前，看着她的眼睛：“为什么？”
谢灵霜抬头看他，眼中含着泪光：“因为我不想再回那个地方了。我不想再被朝堂束缚，不想再被权力左右。我想回来，回