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「石勒动了!东军动了!」
听斥候入帐汇报这个等待已久的消息后,刘羡豁然起身,如一阵风般走到营边的瞭望台上,自此处向数十里外的孟渚泽方向瞭望。此时天空阴云密布,绵绵的雨丝洒落在一片无垠的嫩绿草芽中,可无法熄灭远方的熊熊烈火,刘羡分明看到了一条黑烟连通到九天之上。
须知此时两地相隔约有四十里之遥,硝烟在此处都可以望见,可以想像当地的火势有多么炽热与壮观。
刘羡难免因此想到了十三年前的洛阳大火,那是多么残酷的回忆,卫瓘、孟观、文鸯这样的名将因阴谋而死亡,平阳贾氏、渤海石氏、闻喜裴氏这样的名族因杀戮而瓦解,整个中国因为司马氏的争权夺利而血流成河,司马炎的嫡系子孙几乎屠戮殆尽,最后导致魏晋几代皇帝与谋臣的改革与心血毁于一旦,继而演变成整个中国的大乱。
但现在这场大火是不同的,他知道石勒是在向将士们表达绝不后退的决心,同时也是向自己发起一决生死的挑战。一切从洛阳的烈火开端,那也将在睢阳的烈火中结束。在这十数年熊熊烈火的淬炼之中,造化锻造出了两把最锐利的宝剑,一把是千军辟易,另一把是神锋无影,在这次交锋之后,将只有一把能够留下来,继续开辟赤县神州的道路。
虽然东军的前锋还没有抵达,但刘羡知道,战事已经从此时开始了。
东军的行军路线很明确,石勒先分派了一支别动队直往刘羡本阵而来,约有万名骑兵,由石生与支屈六负责,预防汉军在东军落位之前进行袭击,也用以对东军先进攻右翼的意图稍加掩饰。
而后石勒将大军分为四部,第一部由孔苌、石聪、郭黑略负责,率领三万步卒,率先开赴到汉军右翼东面七里外的木兰亭,然后就地展开布阵,为接下来的第一次进攻做准备。第二部由夔安、王阳、石堪负责,麾下亦是三万步卒,他们将作为孔苌所部的轮换,接替进行斫营。
第三部则是石勒的本阵,此处几乎尽是东人的精锐骑军,有呼延莫、张越、冀保、吴豫、张举、王华等将领,还有石勒的君子营,张宾、刁膺、鼌赞等人,也一应俱全,亦约有三万众,他们将在木兰亭更北面的沙河坡列阵,等待汉军出阵,随时展开大合战。
第四部则是段部鲜卑与拓跋鲜卑,他们各有万骑,尾随在东军本阵的后方,他们已经与石勒约好,并不在第一时间接战,而是将在十余里处的两河口观阵,等两军进入鏖战之后,他们将酌情杀入战场,作为一击必杀的杀器。
这一连串的大军部署,使得南北两端的阵地相差有三十余里。从出营时就开始飘落的春雨,一直到布阵完成时还没有休止。在霖霖春雨中行军,人们其实并没有太多的感觉,就好像有人在你身边不停地呼吸,但随著各部的就位,雨水的威力还是发挥出来,人们难免发现,自己的衣甲不知在何时何地都湿透了。
这时东人们终于感觉到一些凉意,但列阵的繁忙反而让这丝凉意来得恰到好处,东军的士气很旺盛。全军急匆匆从大营出来,直接将营垒付之一炬,是否有些太过冒险了?持这种怀疑心思的人并非没有,但是大多数人还是坚信能够取得胜利。趁著春雨排兵布阵,要借著对方的布阵反撒下一张天罗地网,而且己方还有一支援军,这让参战的士众勇气倍增。有人还说,这场春雨来得非常及时,雨水淋湿弓弦后,守营的南军的箭矢弓弦会变得绵软无力,到我们斫营的时候,他们只能用刀剑与我们近身厮杀,而一旦南主出阵,脚下的土地却还没有被雨水浇透,依旧适合我军跑马厮杀,这完全是上苍都站在我们这一边啊!
无独有偶,就在东军进行布阵的时刻,刘羡加紧让将士们烧火做饭,在大战来临前吃得更饱一些,好有力气厮杀。这一日他们吃的是从荆南运过来的咸鱼,还有去年剩下来的腊肠,此时全都拿出来蒸了分食,在大家吃得津津有味的时候,诸葛延也振奋士气说:「好雨啊!有这场雨在,贼子行动必然迟缓,想要在雨地斫营,他们使得上力吗?拖上两天,这群人全都要累倒!」
此语引得众人一阵赞同,刘羡置身其中,则笑而不语。
对于双方而言,春雨作战都有各自的利弊,但双方都不约而同地将春雨视作自己的吉兆。因为这场战争已经拖延得太久了,一年多的时间消磨了绝大部分人的耐心,让大家都只想痛痛快快地厮杀上一场,要么在春雨的沐浴中取得胜利,要么埋葬在春天的泥壤里。
但刘羡还有耐心,早年在洛阳的数轮激烈的政变中,他早就学会了如何蛰伏。这是小阮公一直教导他的东西,忘掉自己的焦虑与爱恨,用最冷静的目光审视当前的局势。故而在东军出营列阵之际,刘羡就在心里判断对方的用意。
用过膳后,刘羡再次走到瞭望台上巡视,只见周围旗帜翻飞,战马的嘶鸣穿透了淅淅沥沥的雨幕。
虽然东军还没有发起