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“殿下回信了?”
绛侯府。
刘姚本来正抱着孩子逗弄,见周胜之从外面回来,斜睨着问他。
对外人性格横暴刚强的现任绛侯,在刘姚这位对他们家有大恩的公主面前,态度却很温驯。他唯唯称是,点头应诺,拘谨地坐到了她下首的位置:“殿下允许臣拜见了。公主可要同去?“
“自然。”刘姚叹了口气,伸手点着周胜之的脑壳,语气中免不了几分嫌弃:“如果就你一人独去??都不知道你能惹恼殿下多少回。”
周胜之尴尬地低头,小声蛐蛐着为自己辩解:“也不至于......我在别人面前脾气再不好,也不敢对殿下怎么样的。”
不同于下面几个被拦着不让参与的弟弟,作为周勃的太子,帮着周勃为脱罪鞍前马后的他对当年周勃被下狱的那段经历堪称记忆犹新。
周勃本人在出狱之后尚且感叹“吾尝将百万军,然安知狱吏之贵乎”,对皇权有了更进一步的惶恐。何况年纪更轻,能力与见识又远不如他的周胜之呢?
所以在那之后,他对刘姚恭恭敬敬,对刘恒满心畏惧。如今对刘启,更是若非公主的命令,巴不得敬而远之:今上平日里好歹看起来还是个宽厚长者,当年尚且狠心如是。太子的脾性据传可比陛下锐利多了,周胜之傻了才想得罪他。
刘姚默默掀起眼皮白他一眼,懒得和他计较:他就算打定主意不想惹刘启又能怎么办?太子性情敏感,周胜之却大大咧咧地没有眼力见惯了。
刘姚要是真的信了他的邪,准定到最后得是他把太子得罪死了,心里还得意洋洋觉得自己没做错呢!
她神情温柔地哄了哄怀里的孩子:“乖,小虎别学你阿翁,日后千万不要和你阿翁一个样子。”
“我们小虎日后是会成为一个像大父那样的名将,为陛下分忧的好孩子。”
刘姚这么期望着。
张苍和张释之是在太子宫门前恰好遇上的。
“弟子季敬拜相国!”
张释之定睛一瞧,见迎面竟然是张苍,忙不迭执弟子礼以示尊重:张苍为汉家制律历。哪怕张释之没有成功拜在他的门下,他为廷尉,所本的律法也是张苍的手笔,故而不敢不敬。
“是廷尉啊!请起,不用多礼。
张苍对张释之也称得上熟悉。且不论平日里朝堂上的交集,光是去年的那两桩大案,就足够叫张苍对他刮目相看。
能够顶着皇帝的意志,坚持贯彻自己的理念,这绝对不是什么容易的事情。
于是张苍此刻的态度称得上温和,他轻轻点头应下张释之的问好,便笑呵呵地请他与自己同行。
张释之自然没有不应的道理。他跟在张苍后头半步左右的距离,拘谨地半侧身,随时关注着张苍的反应,聆听他的发言。
宫人们在前方为他们先导,规矩地留下了适宜二人交谈的距离。
张苍慢悠悠地踱步,一边语气和煦地发问:“廷尉怎么也向殿下呈了拜帖呢?”
这两个人小小的不对付,连张苍都略知一二。结果现在张释之竟然就这么爽快要来拜谒太子,难道没有考虑过太子记仇的可能吗?
果不其然,张释之的脸色有些别扭与苦涩。但他深吸一口气,显然是下定了决心。
“相国唤臣释之便是。”他说:“臣诚知这样的举动有些无礼......但臣已经答应了他人的请托。受人之托,当忠人之事。臣不愿做言而无信之人。”
“他人的请托?”
张苍继续追问。他敏锐捕捉到了张释之此次谒见背后的隐情,和只是简简单单想要了解一下皇帝归期的张丞相不同,张廷尉显然是有事相求,这就有些打乱张苍的安排了。
“然。”张释之没有隐瞒张苍的意思,这让丞相的心里多少有些安定。既然对方愿意提前通气,想来和张苍的利益是没有多大关系的。
“相国可知臣原本是骑郎出身?”
张苍默然无答:他都是丞相了,关注一下同朝为官的廷尉算是正常,关注一个小小的骑郎算什么?
张释之也不恼,他看着前方宫人的速度,估摸了一下脚程,语速便提快了些许:“臣家里尚且有些家资,所以臣兄当年以皆为臣捐了个骑郎的位置,愿臣能够在陛下身边出人头地。”
“虽然这样的打算到头来失败了。”张释之在骑郎这个位置上跟刘恒熬了十年都未曾出头,“但臣幸蒙得前中郎将袁丝赏识,最后方得被举荐给陛下。”
“哦,袁盎。”这个人张苍也有印象,当年慎夫人与皇后同席的时候,就是袁盎不给慎夫人面子把对方席位后撤,严词劝谏皇帝的,从政治立场上来说,他很受儒家影响,相当亲近正统:“不过袁盎不是已经调为陇西都尉了吗?”
难道是因为自己不在长安,所以想让人代为在殿下面前刷存在感,好方便日后殿下记得把他调回来?