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“我……”
谢嘉言原本有许多话想说,可在听见小姑娘带着哭腔的问话后，脑中瞬时一片空白。
他望着那一双仿佛掺了碎星进去的亮晶晶的眼，心软得一塌糊涂,颤声道：“可……可以吗？”
话音刚落，他便感受到怀中靠入了温软的一团。
明姝的手环着他的腰,在他怀中放声痛哭起来。
听着那仿佛刚落世的婴孩般透着无助与『迷』茫的哭声,谢嘉言心中微微抽痛，他颤抖着抬起手，『摸』了『摸』她『毛』绒绒的脑袋,而后轻轻地将她圈入怀中。
不敢太用力,怕勒着她,也不敢太放松,怕她摔着。
因着那近在咫尺的距离,他甚至可以嗅到少女浅淡的馨香……一切好似在做梦一般。
他耳根泛红,一只手在她后背轻轻拍着,另一只手有些笨拙地替她擦眼泪,柔声道：“会好的,一切都会变好的，一定……”
桌案上的灯烛微微摇晃，将一对环抱在一起的身影映在了墙上,静谧又安然。
突然，屋外传来了青荷的轻唤声：“小姐，您在里面吗？厨房里送了碗牛肉面过来，您要不要用一点？”
明姝这才恍若惊醒一般，慌忙从谢嘉言怀里挣开，使劲晃了晃脑袋，结结巴巴地回应：“不……不用了。”
说着,她小心地抬眸望了眼谢嘉言，瞬时整张脸红得不行，手指紧张地掰着衣角，想要解释却又不知该说什么。
而门外的青荷却全然不知道里面的波澜，在被拒绝后仍道：“那我给您送进来放着，你若是有胃口了就尝上两口，总不好什么都不吃……”
见青荷坚持，明姝心中微惊，若是叫她进来，看见谢嘉言也在里面……
正当明姝忐忑焦急之时，谢嘉言却转身朝后，几步走至门前，径直打开了门。
青荷全然没想到门会自己打开，更没有想到会在门后看见谢嘉言，顿时愣怔在原地。
而谢嘉言镇定地接过青荷手上端着的牛肉面，略一颔首：“多谢。”
随之便再次关上了门。
被关在门外的青荷：？
一切发生之快让明姝全然来不及反应，她看着谢嘉言端着牛肉面走过来，又将牛肉面置于桌上，刚想要说什么，却被谢嘉言轻声止住：
“先吃面，有什么事吃完再慢慢说。”
明姝：“……好。”
在明姝吃面的时候，谢嘉言搬了张椅子，坐在明姝对面，撑着手望着她。
在谢嘉言的目光“监督”下，外加这一天也着实是消耗了太多体力，明姝竟将那一碗面吃得干干净净。
谢嘉言怜惜地望着她：“够吗，还需要再叫厨房送一碗吗？”
明姝：“……够了。”
她不能想象，谢嘉言是脑补出了怎样的剧情，才会觉得自己能吃下两碗牛肉面。
忆起自己方才冲动下做出的行径，明姝只想选择『性』失忆……虽然，他的怀抱真的很温暖。
她小声道：“今天实在是麻烦你了。”
谢嘉言摇摇头，神情认真：“若你需要拥抱，我会一直都在。“
说着，他犹豫了一下，想着要不要就着今日将心底那些话全盘托出。
而明姝却已经因为他那句话面红耳赤，慌忙错开了话题：“我今日失态，是因为察觉到了一桩事……”
闻言，谢嘉言心中略有失落，面上却未显『露』。
似是为了遮掩心中的慌『乱』，明姝结结巴巴地将慈幼堂的那桩事说与了他听。
听完后，谢嘉言陷入了沉默，他轻声道：“那你可有想好，要如何做？”
“你应该也知道，这种事要解一时之忧不难，难的是如何根除弊病。”
明姝低着头：“我知道……可我想的是，不能因为那弊病无法根除，就真的袖手旁观，全不做为。”
“至少，我想救下那慈幼堂里现在的那批女童。”
她手指相合，轻声道：“慈幼堂出现这桩事，最直接的原因，是为了谋财。”
“官吏们想要靠慈幼堂博得美名，却又不愿意付出真金白银，便以这种方式维持收支……更甚，靠此谋取钱财。”
“而再往深探究，一方面是因为那背后『操』纵此事的官吏品行败坏，另一方面却也有官吏俸禄微薄，可往常往来应酬颇多，收支难平的缘故。”
明姝的声音有些低沉：“就拿这些日子他们予我们的供奉一般，如此豪奢的待遇，背后都是钱堆出来的，而这钱又是从哪里来的呢？”
“不拿政绩说事，只想着靠这些贿赂讨好巡抚的京官……这是制度的积弊……”
明姝难过地低下头：“我能想清这些，却想不到该如何去做才能有所改变……说到底，还是我读书不够，见识不够。”
谢嘉言默默地听着她的叙说，见她自我鄙薄，摇头反驳道：“你不能这样想，你们能