第七十五章安克盐矿

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    从拉塔基亚领回到拉尔泰镇，理查德一共也只用了差不多一天的时间，进入城镇后，被他安排抓捕城内奸细的菲利斯已经在俘虏的指控下完成了任务，将城内的贝里人收买或是安排的奸细全部抓了起来，被皮尔逊镇长按照王国相关法律，绑在城镇广场的刑架上示众。
    见他的行动效率这么快，理查德欣慰的笑了。
    口头夸赞了菲利斯一番，让他们重新入队，理查德便命人将示众的六个奸细带走，随他一同前往布拉泰镇内唯一的一座盐矿。
    安克盐矿，是一座生产岩盐的小型盐矿，其名源于盐矿百米外的安克村，这里的村民大多是盐矿里的工人，只有少数人在耕种劳作，从盐矿里产出的盐块是该村唯一的特产，也是该村唯一的经济来源，可以说，安克盐矿的辐射范围不仅仅是布拉泰领，还有大半个拉塔基亚伯国。
    正因如此，布拉泰领的税收中盐块贸易的占比也是最高的。
    即便如此，当理查德来到安克村之时，眼前的一幕还是让他看得有些目瞪口呆。
    安克村从外表看起来并不富裕，道路两边斑驳的围墙和掉皮的墙壁都在向外来人展示这个村庄有多久没有装修过了，不过村外的一片土地上还是可以看见绿色的农作物和赤裸着上身拿着农具的农民。理查德注意到，在农田外还有一座差不多四五米高的塔楼，上面挂着一个铁质的铃铛，不过没有人值班。
    理查德不着痕迹地摇了摇头，这警惕性看起来不是很高啊，要是真的碰到劫匪袭击，村民不知道能不能及时逃跑。
    他正想着，就看见一个头发被黑色长布包裹着的中年男人从村口走来，在中年男人的身后还跟着两个里面穿着皮甲的年轻人，理查德只看了一眼，就认出了对方的身份——能做出这种打扮，估计是安克村的村长了。
    果不其然，在理查德的注视下，中年男人迎面走到了他的身前，在离理查德的战马只有两步之遥的地方站定，抚胸行礼，语气恭敬地说道：“日安，爵爷，我是安克村的村长塞拉斯。”
    理查德颔首，道：“日安，我是布拉泰子爵理查德·瓦林特。”
    他说着，站在他身后的菲利斯很有眼见的将他的贵族证明拿出来，给中年男人展示了一番。
    粗略扫了一眼贵族证明，塞拉斯脸上的笑容更甚，他忙道：“子爵大人，您剿灭匪患的壮举我早已听说，您真是天主带给布拉泰领的救星啊！”
    伸手不打笑脸人，理查德也就让自己的语气尽可能温和一点，他淡淡道：“我来这是想看看安克盐矿的情况，塞拉斯村长，你带个路吧。”
    “明白，明白。”塞拉斯村长连连点头答应下来，他对此早有预料，因为贵族会来这里从来都是为了村子旁边的盐矿，在那些贵族老爷眼里，这个破村子哪有盐矿重要啊。
    理查德不知道他的想法，塞拉斯在引路的同时主动过来为理查德牵着缰绳，后者悠闲地坐在马背上，一边对村长询问道。
    “塞拉斯，两年前统计人口的时候，安克村还有两百三十多人，现在还有多少人了？”
    “年初统计的时候一共有345人，前几天墨菲一家才生下一对男婴，我想现在可能已经超过这个数了吧。”塞拉斯想了一会，回答道。
    两年的时间才涨了百余人口，这增长率听起来有点低啊。理查德心里这样想着，眉头不自觉地拧了起来，塞拉斯见他这个样子，心里有些不安，不知道自己刚刚说的话哪里触了这个杀神的霉头。
    是的，杀神，在布拉泰领内，理查德这个新来的年轻子爵的外号就是杀神，或者也被一些人称作“穿刺子”，这些称号源于理查德总是喜欢用残忍的手段对付被俘的贝里异教徒，将异教徒钉死在十字架上，忍受风吹日晒才逐渐死去。
    理查德的新外号是都兰人民所津津乐道的，他们欣喜于自己是被这样一位英勇的子爵统治，因为他的威名，布拉泰领内有一些劫匪已经考虑转移阵地了，那些肆虐的贝里马匪也在血皮战士团被打残以后不怎么敢再来找理查德的马匪。
    可以说，理查德杀出威名以后，布拉泰领的治安整体好转了许多。
    我们的布拉泰子爵并不知道这件事，此时的他已经在塞拉斯村长的引领下走到了安克盐矿的大门外。
    因为这座盐矿的重要性，整座盐矿都被四五米高的原木城墙包围着，并且每段城墙都宽两米，上面不时走过全副武装手持长矛的士兵。不过理查德注意到，这些士兵看起来精神不佳，大多数都灰头土脸的，全然没有洛菲堡卫兵的光鲜。
    一边从狭窄拥挤的门洞穿过，塞拉斯一边给理查德介绍这座盐矿的情况，正如之前所说的，安克村的大多数村民都进了盐矿工作，他们直接将被发现有岩盐的地方的地面挖出一个阶梯型的大洞，而后在每个阶梯的边缘开了一人高的洞口，将从里面挖出来的盐块运出来进行加工。
    或许是因为常年在盐矿内工作，安克村的村民大多皮肤黝黑，粗糙干裂，面部和双下肢都有水肿的症状，一个个看起来很是渗人。
    理查德只是看了他们一眼，便将目光收回，转而打量起整个盐矿的布局，这个盐矿平时也充当安克村村民们避难的场地，在贴近围墙的地方都兼有土木结构的房屋，听塞拉斯所说，这些房屋都是让村民们居住的，因为有许多村民干脆直接搬进盐矿生活，所以村庄才会出现那种破败的景象。
    “为什么不干脆把所有村民都迁入围墙内居住呢？”理查德看向塞拉斯，询问道，“村庄没有围墙保护，要是遇上野兽劫匪袭击，村民们根本没有反应的时间，还不如迁入围墙后居住。”
    “如您所见，围墙内没有多余的空地方建造房屋让全村的村民居住了，而且盐矿环境不好，这里勉强挖出来的水井里提出来的水还是咸的，根本无法当做正常水来饮用，所以只能让大部分村民继续在村庄内居住了。”

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第七十五章 安克盐矿

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