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“驸马都尉曹晟?他不是马军司的人么,来这里做什么?”
郁竺来东京时日尚短,但功课做得足,将皇亲国戚的身份背景信息都背了个遍。这个曹晟便是当今荣德帝姬的驸马,侍卫亲军马军司副都指挥使。
论起来,他出身的真定曹氏是名门世家,北宋开国名将曹彬就出自这个家族,仁宗光献曹皇后还是曹晟的姑奶奶。只不过到了这一代,家族往昔荣耀渐淡,出色者寥寥,所以郁竺对曹晟的了解,也仅仅局限于知道这么个名字而已。
韩滔有意解释,看了眼周围的几个将官,先使了个眼色道:“你们先出去看看什么情况,记得不要起冲突。”
等那些人走了,他才压低声音对郁竺道:“按道理说他本不该管到我们这儿,但是曹都尉入禁军任职是官家亲令,这中间有个有隐情,承旨恐怕不知道。”
“有何隐情?”
韩滔将声音压得更低了一些:“去年荣德帝姬大婚归宫后,郑皇后组办马球赛事。荣德帝姬的骑术在宫里向来是数一数二的,以往比赛常常拔得头筹,岂料曹晟骑术欠佳,比赛时连番落马,怕是失了帝姬颜面。官家知道这事后,就下令让他到马军
司任职好好练习骑术,三年之后再和帝姬比试。”
当下内廷马球之风盛行,郁竺也有所耳闻。赵信喜欢观美人驰骋球场,如今受宠的乔贵妃、刘贵妃等人皆都是这方面的行家里手,只是没想到曹晟的官职与马球也有渊源。
不过对于赵佶这种随性封官的举动她早就见怪不怪了,所以也没太惊讶,只是问道:“那又怎样?陛下亲封的官便可肆意干预我殿前司?”
韩滔摇头叹道:“通常,调殿前司的人需高太尉应允,可唯独曹晟是个例外,他老是以奉旨习骑为由,在三衙各处随意调用禁军,一调就是好几百人。奇怪的是,高太尉竟也就听之任之,时间久了,大家都知道曹都尉之令不可违逆。”
说着,韩滔往帐外瞅了一眼:“他今天来,肯定也是为了这事儿,估计是又要‘借‘人走了。”
高俅纵容曹晟的这种行为,郁竺并不觉得意外,这些权贵之间,本来就有着错综复杂的利益关系。只是她心里纳闷,宋代宫廷里马球比赛是十六人制的,就算曹晟搞车轮战,也用不了几百人啊。
她沉思了片刻,问道:“曹都尉借人,恐怕不是真的为了练习马球吧?”
“这就是我要说的!”韩滔一激动,音调略高了些,随即又压了下来,“曹都尉在东京揽了一些修桥造路的工程,就把这些禁军拉去替他干活,还一分钱工钱都不给。
郁竺一时语塞??好个黑心包工头曹驸马爷,缺钱到了这种地步,把禁军当成自己赚钱的私人劳力啊!不过仔细想一想,倒也能明白他这么做的原因??驸马都尉一年的俸禄也就一百九十两银子,再加上他在禁军担任的官职的收入,总共也就
三百两左右。曹家到了这一代人丁兴旺,就算家族底子厚,估计也不够分的,而且他尚的是帝姬,帝姬有自己的食邑俸禄,他肯定不好意思伸手向妻子要,为了维持面上的风光,就只能想些歪点子捞钱了。
想到这儿,郁竺问韩滔:“这事儿知道的人多吗?”
“下面那些帮他做事的人,肯定都传开了。”韩滔撇了撇嘴,伸出食指往上指了指,“但是上头,我就不清楚了“
郁竺负手在军帐中踱步片刻,心里已有了几分计较,当即对韩滔道:“走,出去会会他!”
营帐外,一个身着靛青锦缎长袍的青年,骑在马上趾高气扬地?喝着,手中的马鞭点选着校场内身材魁梧的士卒:“你,站到后面去!”
那几个新上任的小将官面面相觑,面露难色,却不敢与驸马抗辩,眼瞅着他将手下士卒逐一调走,自己这新官上任尚未有所作为,就要沦为光杆司令,急得满脸通红,直至瞧见竺现身,才像盼到救星般高声疾呼:“郁大人,您瞧,您瞧
?“
他们这几声呼喊,成功引来了曹晟的注意,他先是不耐烦地皱了皱眉,继而将目光投到那“练兵大使”身上,待看清面容,不禁双目圆睁,脱口而出:“是你!”
“竟是与曹都尉早有宿缘!”郁竺看清曹晟容貌后亦一怔,原来这驸马爷竟是那日在大相国寺遇到的年轻夫妇中的男子。
如此说来,那晚和自己购买玉米的女子便是荣德帝姬了!
这个认知叫郁竺微微吃了一惊,不过她迅速定了定神,稳步向前走去:“曹都尉来此所为何事?”
曹晟仿佛没有听到郁竺的话,径直扭头朝向一旁的韩滔,微微扬了扬下巴:“韩指挥,再借你两百个人用用。”
他这话,并非征询的语气,而是直接通知。
未等韩滔有所回应,郁竺抢先一步不卑不亢地开口:“我奉陛下的旨意在天武军练兵,今日训练任务早已安排妥当,恐怕难以随意供都尉差