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曼努埃尔二世久居君士坦丁堡，对于塞萨洛尼基行省在过去几年中发生的翻天覆地的变化并不了解。
他也看不到日渐高涨的民众士气，和一支可以在野战独当一面的常胜军背后所隐含的战略空间。
正是基于手中的底牌，以及抱着利用事态、改变帝国不利局面的动机，使得安德罗尼卡与同样渴望荣誉和胜利的共治皇帝约翰结成了紧密的同盟。
在此背景下，在君士坦丁堡的朝会上，安德罗尼卡的演讲赢得了许多中间派重臣的支持和认同，使得朝堂上的鹰派力量逐渐占据上风，最终迫使鸽派妥协，将帝国的战略全面转向与奥斯曼人的抗争。
这一抉择背后并非源自鲁莽或者盲信，而是因为熟悉奥斯曼宫廷的君士坦丁堡早已锁定了穆拉德的挑战者，其中包括其亲弟弟小穆斯塔法。
这位得到了卡拉曼人支持的穆拉德苏丹的弟弟，已在安纳托利亚公然宣称他对奥斯曼的王位诉求。
这一威胁无疑让穆拉德苏丹感到无法容忍，他必将在未来的某个时刻离开首都前往安纳托利亚平叛。
而到了那个时候，奥斯曼国将再次陷入内战之中。
那个时候，另一个穆斯塔法将会进一步掀起奥斯曼人的混乱。
这对于东罗马帝国来说无疑是一个千载难逢的机会——安德罗尼卡深知只要能够把握住这个机会，帝国就有可能再次实现1402年那样，通过干预奥斯曼内战获得丰厚战果。
为了实现这一目标，年轻的塞萨洛尼基专制君主安德罗尼卡，肩负着重任，于1419年7月24日踏上了前往莱姆诺斯岛的路途。
此行目的是为了和一个关键人物达成共识。
依据东罗马帝国皇帝曼努埃尔二世与奥斯曼国前苏丹穆罕默德，于1416年达成的协议，彼时奥斯曼王位争夺战的战败者，穆罕默德的亲弟弟穆斯塔法一直被关押在莱姆诺斯岛。
在这三年里，埃迪尔内一直都如期向君士坦丁堡和塞萨洛尼基支付‘看守费用’，以确保穆斯塔法不会扰乱奥斯曼内政。
而如今，当穆罕默德逝世、新苏丹穆拉德根基不稳的时候，作为雷霆苏丹·巴耶济德的儿子，奥斯曼宫廷之间无人不知无人不晓的穆斯塔法的价值即将体现出来。
安德罗尼卡经过两天的航行，抵达了位于爱琴海东侧的莱姆诺斯岛。
岛上前来迎接他的守卫向他汇报了穆斯塔法的现状。
自1416年那场失败的叛乱后，穆斯塔法便被软禁在这座岛屿上，活动范围仅限于一座普通的庄院，他的每一个举动都在罗马人的严密监视之下。
尽管身边有数名仆人和奴隶侍奉，但他的行动与访客均受到严格限制，仿佛他的世界就此停滞在了三年前。
在一众护卫的簇拥下，安德罗尼卡步入了那座庄院。
很快，他便在花园中找到了悠闲散步的穆斯塔法，这位奥斯曼王位的篡夺者，身着一件普通的袍子，身形略显清瘦，但他的步伐和姿态并未因三年的囚禁而萎靡，反倒昂首挺胸展现出他作为奥斯曼王子的骄傲。
当他看到塞萨洛尼基的专制君主，安德罗尼卡出现在花园里时，他的脸色浮现出了诧异。
这是三年来第一次有罗马高官来见他，他的大脑顿时警觉起来。
尽管如此，当安德罗尼卡告知他，他的哥哥，穆罕默德苏丹已经去世的消息时，穆斯塔法显然毫无准备，脸上露出了震惊的神色。
然而，震惊过后，他迅速恢复了冷静与高傲：“所以，我的哥哥去世了，而你这‘尊贵’的罗马专制君主，才终于想起了我这个孤零零的囚犯……说吧，你究竟想从我这里得到什么？”
尽管被囚禁多年，穆斯塔法依然保持着奥斯曼王子的尊贵姿态与骄傲，他的高傲态度让安德罗尼卡心生不悦。
“我们在君士坦丁堡讨论的是，是释放你并支持你对奥斯曼王位的宣称；还是将你的尸体交给你侄子——因为他为了你的人头，可是向我们出价不菲。”
穆斯塔法对安德罗尼卡的威胁似乎并不以为意，他傲慢地笑了出来。
“如果你们打算接受我侄子穆拉德的条件，我的人头早就挂在你们的城墙上了，也省得你这高贵专制君主在这里浪费时间。”
“雷霆苏丹·巴耶济德的血脉在我血管中流淌，我才是奥斯曼的合法苏丹，别跟我玩这些小把戏！”
安德罗尼卡对穆斯塔法的极度骄傲感到更加不悦，直觉告诉他，这样一个固执己见的奥斯曼王位篡位者并非最佳的合作对象。
不过，情势和机会稍纵即逝，现状下，无论是东罗马帝国还是穆斯塔法，彼此合作都是互相有利的。
安德罗尼卡的任务，就是让穆斯塔法明确这一点，并凭借如今的主动地位，从交涉当中尽可能为帝国争取更多利益。
他冷笑了一声，仿佛看穿了对方骄傲背后所掩