第十五章 — 内部的缝隙

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了丰厚的礼物，并承诺给予他们未来的奖励。他发誓一旦击退罗马人，他们的封地就会翻倍，这一承诺为士气提供了一点提振。
    除了麾下的军队需要收买以外，琴图廖尼还需要讨好控制着重要的港口的朱斯蒂亚尼家族的代表。
    早在1408年与摩里亚君主殿下西奥多西的第一次战争中，为了获得急迫的资金支持，琴图廖尼将自己领地的贸易权全部抵押给了意大利颇具影响力的商业家朱斯蒂亚尼。
    而作为还款的抵押物，港口和关税都被朱斯蒂亚尼家族所委派的代表所控制。这位代表不光是钱袋子，手上还有一百人左右的意大利雇佣兵独立于琴图廖尼的控制。
    罗马人于四月发起的大规模进攻失败后，为守军提供了一个短暂的喘息机会，这也让琴图廖尼重新燃起了他们可能坚持下去的希望。袭击后的几周相对平静，直到哨塔上的守卫带来一个新情况，给琴图廖尼带来了紧急消息。
    “老爷，您一定要亲自看看这个，”卫兵惊呼道，声音里充满了急切。
    琴图廖尼登上瞭望塔，看到了一幅令人震惊的景象。罗马人在靠近沟渠的地方建立了四个营地，在最初的进攻中，这些沟渠已经被填满了。
    巨大的帆布遮住了营地，挡住了阳光，也挡住了从城堡的墙壁上直接观察到的视线。然而，数量庞大的劳工频繁不断进出营地，揭示了他们的目的。
    琴图廖尼密切观察营地，注意到进入营地的劳工携带挖掘工具和设备，而离开营地的劳工则背着沉重的袋子。在一次这样的旅行中，一名工人绊倒并摔倒了，把包里的东西都洒在了地上。让琴图廖尼惊讶的是，袋子里除了沙子和泥土什么也没有。
    “这不可能！”他惊呼道。作为一名战争老兵，琴图廖尼立刻认出了罗马人的意图：在地下挖一条隧道，直达格拉伦扎的城墙。然而，让他感到困惑的是，格拉伦扎位于坚硬的砾石层上，在大多数情况下，这几乎是不可能完成的任务。
    “准备大炮！”他命令道，声音严厉而坚定。
    很快，两门大炮轰鸣着，向罗马营地开火。然而，令守军沮丧的是，炮弹没有击中目标。罗马人在最初的进攻中已经了解了火炮的射程，并相应地部署了营地。
    当琴图廖尼对他的大炮的无效而大发雷霆时，朱斯蒂尼亚尼家族的贸易代表出现在了瞭望塔上：“尊敬的琴图廖尼大人，我听说希腊人已经开始挖地道了，这是真的吗？”代表保持着礼貌的笑容问道。
    “这只是一个诡计，”琴图廖尼回答道。
    “我们脚下的土地满是整片坚硬的砾石，强度比我们的城墙还要结实。他们继续挖掘地道是愚蠢的行为，不会带来任何改变，他们很快就会耗尽人力和资源，一切都是徒劳的。”
    琴图廖尼试图安抚这位擅长商业谈判但几乎不懂战争的代表，而这位代表虽然看起来似乎并未完全被说服，不过此刻也只是不置可否。
    接下来的几周，所有目光都集中在格拉伦扎的城墙以及罗马的营地之间的空地上。随着时间的推移，越来越多的泥土和沙子被运出，守军的情绪变得越来越紧张。
    与此同时，拉丁人尝试了各种策略来破坏罗马人的进展，包括佯攻、开炮和骑兵冲锋。然而，他们的所有努力都证明是徒劳的，留下的只有更多受伤和士气低落的士兵。
    老兵们知道一旦罗马人用地道挖通城墙的成功意味着什么：那就是他们赖以抵抗的防御工事的崩溃、伴随着敌人的压倒性进攻。绝望的拉丁人试图挖掘自己的隧道，以对抗罗马人的隧道。
    但令他们沮丧的是，城堡周围的地面确实是由砾石组成的，这使得他们的努力徒劳无功。
    “希腊人怎么可能继续在砾石中挖掘？这根本说不通！”琴图廖尼一股无名火起，声音中明显透露出沮丧。
    在他的视线里，罗马营地旁边经过近一周的作业，已经堆积起了一座巨大的土堆，这是他们在过去三周里挖掘地道所取得显著进步的证明。
    “也许他们已经找到了穿过砾石的路？”这位贸易代表建议道，他的声音平静而镇定。
    “这不可能。这肯定是某种诡计！”琴图廖尼拒绝相信他看到的一切。他转向那位代表，尽量平静地说：“我们会守住这座城堡。希腊人不会在格拉伦扎获胜。记住，如果野蛮的希腊人占领格拉伦扎，他们将取消授予朱斯蒂尼亚尼斯的所有贸易特权，这些特权是我亲自为你争取的。”
    “当然，大人，”代表回答道，彬彬有礼地鞠了一躬，离开了城墙。他正要下楼，一个仆人凑过来，在他耳边低语道：“夜里有一艘小船抵达港口。有个信使要求见你。”
    代表微微点头，脑子里回想着近些日子许多最新的信息。似乎出现了新的可能性，他知道他必须迅速果断地采取行动，以保护自己和朱斯蒂尼亚尼斯家族的利益。
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