第十四章 — 火的洗礼

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    ‘希腊人对拉丁人充满了极大的恐惧（因为人们确实把所有信奉罗马宗教的人都称为拉丁人），拉丁人假装要攻击他们。当希腊人看到这一点时，他们转身逃跑，留下皇帝一个人。当皇帝看到这一点时，他对法兰克人说：“现在你们回来吧，我会给你们比以往任何时候都多的东西！”’
    ————克拉里的罗伯特，《第四次十字军东征亲历记》，1216年
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    1417年4月15日一个多云的早晨，微风轻拂，罗马军队有条不紊地走出营地。前线由挥舞着大盾牌的人和前面有木板的特制货车组成。紧随其后的是扛着装满沙子和泥土的袋子的男人。他们的任务是填满护城河，用盾牌和马车保护护城河。
    排在第二位的是大约一千名手持长矛和弓箭的重步兵，他们中的大多数来自塞萨洛尼基和君士坦丁堡。矛兵的任务是防范任何潜在的敌人攻击，而弓箭手则提供掩护火力。
    战鼓在战场上回荡，紫色旗帜飘扬，标志着进攻的开始。
    数百名男子大步穿过危险的山坡，当他们爬上斜坡靠近的护城河时，他们的心砰砰直跳。而城头上的敌人正仔细观察着他们，耐心等待着。他们的武器已经准备就绪，只等待罗马人进入他们的射程之后放箭的命令。
    安德罗尼卡骑在马背上，焦急地看着第一排盾车隆隆推向护城河，寄希望于厚实的木板能够抵御弓箭。突然，一声震耳欲聋的咆哮从格拉伦扎的墙壁上爆发出来，一枚炮弹撞到了一架盾车附近的地面上，将一阵尘土和沙子抛向空中。
    “这就是大炮的力量，”安德罗尼卡喘着气说。
    虽然他看过这个时代大炮的实物，一根粗壮的铁管，但是他却从未真正见识过大炮的威力。虽然和后世的现代火炮相比，十四世纪的早期火炮如同炮仗，但是其威力还是足够摧毁这个时代的防护器械、并对从未听过炮声轰鸣的士兵造成巨大的精神压力。
    “是的，威尼斯人习惯把它们装在他们的大型战舰上。虽然因为笨重不便，在野战里发挥不出作用，但是它们在围城战和海战中是无价的。”莱昂塔里斯回答说，尽管一片混乱，他的声音还是很稳定：“它们可能缺乏准确性，但一旦命中，它们的杀伤是毁灭性的。”
    塞萨洛尼基士兵的任务是保护军队的侧翼，他们在盾车和运土车后面列队行进，时刻警惕敌人的袭击。一些从未上过战场的新兵此刻神经紧张，但在老兵和军官的鼓舞下，他们坚强起来，决心履行自己的职责。
    “砰！”随着第四轮炮火划破了天空，安德罗尼卡惊恐地看着一枚炮弹直接正面击中一辆盾车。盾车在炮弹袭击下被炸的四分五裂，飞溅出阵阵木屑碎片，造成周围十几人死伤。
    战场上充斥着刺耳的尖叫声、呼喊声和持续不断的炮火声。人们躲闪着，阻止着，试图避开箭和炮弹的袭击同时努力完成工事作业。
    空气中弥漫着火药的刺鼻烟雾，地面上散落着碎片和尸体。
    当盾车终于靠近护城河时，箭开始像雨点般从城头落下。幸运的是，这次盾牌发挥了作用，厚厚的木板将绝大部分的箭矢拦截。但也有少部分的箭矢穿过了防护板和盾牌构成的障碍，击中了后面作业的人员。伤员和垂死者的尖叫声在战场上回荡，加剧了现场的恐怖气氛。
    到了中午，尽管不断有炮弹和箭的轰击，罗马人还是拼命地填平护城河。他们的手臂疼痛，背部受伤，但他们坚持下去，为了尽快完成任务。
    “让第一纵队的人回来休息，派第二纵队来！”德米特里奥斯将军喊道，他的声音因大喊命令而嘶哑。一个上午下来，他感觉到前方的士兵们已经疲惫需要休息，必须要轮换掉，换上生力军才能维持住攻城的节奏。
    当第一列护盾兵和土工在部分盾车的掩护下开始撤退时，格拉伦扎城堡的南门突然打开。200名拉丁骑士骑着高大的马，身穿闪亮的盔甲，轰隆隆地穿过大门，放下长矛，眼睛里燃烧着战斗的热情。
    城里的拉丁骑士作战经验丰富、作战欲望极为高昂，他们算准了罗马军轮换的时间，早就准备。打算趁轮换时的短暂队列混乱用突击力极强的骑士们发起攻击，希望打乱罗马人的阵脚，一举击溃这次进攻。
    “常胜军，长枪阵！！”莱昂塔里斯大声喊道，他的声音咆哮在战斗的喧嚣中依然清晰的传入每一个常胜军战士的耳中。
    部署在攻城部队侧翼的，来自塞萨洛尼基的常胜军将直接面对冲锋的骑士。
    大多数士兵们听到命令后，按照长期操练的号令转变阵型，放下长矛，排成一条紧密的防线。然而，一些新兵被可怕的恐惧所压垮，他们的动作变得急促而变形，让队列和防线中出现了一些小空缺。
    “愿上帝帮助他们。”莱昂塔里斯低声祷告了一句。战前他能够做的已全部做了，事到如

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