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，发现过道上放着几个铁盆。
盆里火星点点，还有尚未燃尽的纸灰，冒着黑烟。
这里大部分人家都会安装防盗的铁栅门。
就是那种老式的推拉折叠门，上下几根铁枝连接。
夏日时若是住户在家，通常会把里面的门打开，然后关上铁栅，方便通风透气。
冬天却很少有人这么做。
到了晚上，两边封闭的楼道缺少光线照入，总是显得阴森森。
方诚疑惑扫视了眼，从口袋掏出钥匙，走向自家门前。
忽然，旁边唯一透露出灯光的人家，响起铁栅拉开的哗啦声。
一个体态丰腴的中年妇女探出头来，招手唤了声：
“阿诚，等一下。”
貌似等待许久，随即又扭头朝屋里喊道：
“秀妹，快把桌上备好的纸钱、纸衣拿来！”
“噢。”
随着清脆的应答声，跑出来一个戴着发箍的文静女孩。
她将东西交给妇人，抬眸瞥了眼方诚，旋即又低着头，缩回屋里。
“你妈也真是，忙得都忘记今天是什么日子。”
妇人把一大叠精心扎好的纸衣、元宝塞给方诚。
接着关切叮嘱：
“回去就把东西烧了，再给你爸上柱香，对了，家里香烛还有吗？”
“有的，谢谢何阿姨。”
方诚用双手捧过，脸庞露出感激的笑容。
想起来，今天应该是祭祀先人的“寒衣节”。
现在城市生活节奏快，年轻一辈已经很少过这种传统节日。
两人寒暄几句，便作罢。
方诚拿着纸扎，打开贴有广告的铁门。
啪嗒，玄关处的白炽灯打亮。
一个充满时代气息的普通人家随即映入眼帘。
家不大。
客厅、餐厅、厨房连通一起，不超过三十平米。
老旧的桌椅、地板已然掉漆，依旧被擦洗得干净锃亮。
其它各种家具摆设也是井然有序，看得出不久前有人整理打扫了一遍。
方诚知道是母亲回来过。
外公患胃癌，从乡下来东都住院化疗。
她工作之余，和舅舅一起陪护照顾。
整日忙得焦头烂额，最近这段时间难得能回家睡个安稳觉。
方诚沉默换鞋，步入屋内。
踩着嘎吱微响的地板，走到放电视机的柜子前。
那里摆着一副相框，照片上有一对年轻夫妇抱着刚满月的婴儿。
女的美丽温柔，男的英俊开朗，眼中幸福之意似乎可以透过玻璃传递到外界。
这幅相框同样被擦拭得非常干净，前面还特意摆着一个小铜炉。
炉中的香火早已燃至尽头，只剩底部竹签。
方诚打开柜子最下层的抽屉，仔细搜寻。
翻找间，露出一张被杂物压住的旧报纸。
泛黄的纸面，写有半截新闻标题。
“……杀人魔吞枪自尽，血腥秘辛埋葬火海……”
终于，找到仅余小半捆的签香。
方诚从中抽出三根，重新点燃插上。
然后端着一个破损的白铁皮盆，蹲到门外，把纸衣、元宝逐个烧化。
望着不断升腾的烟气火星，方诚双眼微微眯起。
黑暗中，火光照得脸庞赤红，瞳孔闪烁。
仿佛唤醒某些尘封已久的记忆。
半晌之后，祭祀结束。
方诚回到屋里，稍作洗漱，便进了卧室。
并未就此睡觉休息，而是准备开始自习。
这间卧室兼书房仅有六平米。
狭小的空间，没有任何玩具摆设，也没有张贴女明星海报。
书桌上堆着一摞摞醒目的学术著作，《世界史》、《君王论》、《犯罪心理学》等。
其中摊开的一本书封面，写着《大夏民国刑法总论》。
方诚坐下来，拿起闹钟，瞥了眼时间。
10:29。
“还可以学习一个半小时。”
他先调好定时功能，然后深呼吸一口气。
与此同时，心中默默念道：
“专注技能，启动！”
“速读技能，启动！”
霎那间，方诚眼神沉静下来，脑海里仿佛按下一个按钮。
之前种种心烦意乱的念头，悉数被摒除至九霄云外。
耳边传来的所有杂音，汽车喇叭声，婴儿哭闹声，也逐渐远去、消失……
方诚犹如老僧坐禅般，面容变得平静无比，瞳孔却在飞快转动。
几乎每隔3、4秒，手指就翻过一张书页。
双眼炯炯发亮，就像激光打印机在不断扫描、录入教材内容。
闹钟秒针一下、一下拨动着。
厚厚的书本也在不断翻动，剩余的页数越见越少。
忽然——