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尸骨。当地仵作正在清点遗骸，仅得二百八十九具，尚有十余人下落不明。
“不对。”李维周蹲身查看一具孩童尸首，“这些人死亡姿势多面向门口，显然是想逃生却被堵住。可庙门完好无损，为何无人逃出？”
仵作低声道：“小人发现，庙内多具尸体咽喉肿胀，似先中毒而后遇火。且地面有滑腻痕迹，像是泼洒过油脂……但这般说法，知府大人不准上报。”
李维周眼神骤冷。他命人取来石灰粉撒于地面，果然显现出几道清晰车辙印??夜间曾有牛车进出！
“纵火前已投毒。”他断言，“凶手先用迷药或毒烟使众人昏厥，再泼油焚烧，制造‘避雨遭天谴’假象。而运送毒物、燃油的车辆，则趁夜进出，由官府内应放行。”
线索指向昭然：**必有地方官员参与其中！**
当晚，他乔装成游方郎中，在城郊难民棚户中走访。一名幸存老妇哭诉：“那晚我们都在庙里躲雨，有个穿皂靴的官差送来两大坛米酒，说‘暖身驱寒’。喝完不久，便觉头晕目眩，醒来已在火海之中……我儿把我推出窗去，自己却被活活烧死……”
“皂靴？”李维周追问，“可看清脸面？”
“没看清，但他左耳缺了一角，像是被刀削去的。”
李维周瞳孔一缩。他想起江宁刑部档案中有记：大理通判周崇礼之弟周崇义，早年犯盗案被刺配，左耳受“割耳刑”惩戒，后逃脱流落西南，十余年杳无音讯。
难道此人竟成了杀人利器？
他连夜调取周崇义旧档，并派人暗访木氏土司府邸。三日后，细作回报：周崇义确在半年前被木氏收留，任“护院教头”，但四日前突然失踪；而大理通判王允成曾在纵火当夜，私自开启西城门半个时辰，理由是“接运药材”。
证据链逐步闭合。
李维周不动声色，反向放出风声，称工正司怀疑此案系“腾冲外来流寇所为”，并将重点排查方向定在保山一带。果然，两日后，王允成亲笔签发公文，命保山府协查“可疑团伙”，企图引火烧向李维周根基。
时机已到。
五月初二，李维周突然现身大理府衙，手持圣旨与工正司勘合，宣布接管案件调查。王允成勃然变色，厉声质问：“你无权越境执法！大理属云南布政使辖地，岂容你擅自拘官？”
“根据《工正司章程》第七条。”李维周冷冷道，“凡涉及重大民生案件，工正司可跨区直办，地方官吏须全力配合。你若抗命，便是违旨。”
说罢，挥手命人出示三证：
其一，车辙印拓本与府衙库房牛车轮距比对相符；
其二，幸存者指认周崇义特征与刑部档案一致；
其三，从庙中灰烬提取残留物，经化验含有曼陀罗、乌头碱等剧毒成分，而此类药材采购清单上，赫然盖着大理府衙印信！
王允成面如死灰，瘫坐椅中。
李维周当庭下令：“即刻缉拿周崇义归案，查封府衙药库，拘传当日值守门卒。另，传唤木氏土司世子，问其为何私纳逃犯、知情不报！”
消息传出，全城哗然。百姓起初半信半疑，直至工正司公开验毒过程，请当地药师现场辨认药材，并将中毒症状绘图张贴街头。更有获救老妇当众指认王允成亲信曾送酒入庙。
民心逆转。
五月初六，周崇义在苍山猎户家中被捕。审讯中，此人桀骜不驯，破口大骂：“老子替天行道！你们这些吃人不吐骨头的官老爷，早晚要被雷劈死！”直至看到兄长周崇礼遗物??那枚刻有“云栈坊张”字样的铜戒，才猛然怔住，继而嚎啕大哭。
“我哥……是清白的吧？”他抽搐着问。
李维周点头：“他是被冤死的。就像你现在被人利用，成了刽子手。”
周崇义最终供述：幕后主使乃一名自称“礼曹先生”的幕客，通过木氏管家牵线，许以千两白银，命其制造“神罚”事件，嫁祸工牌新政。行动所需毒药、燃油、文书均由对方提供，甚至连“逆工者亡”的标语都预先写好。
“他……他还说，京中有大人物等着看大理起火。”周崇义哆嗦道，“说只要这事闹大，李维周就得滚回腾冲，新政自然瓦解。”
李维周将供词封入漆匣，命快马送往江宁。同时发布《大理案结公告》，详述案发经过、证据链条及惩处决定：王允成革职查办，押送昆明候审；木氏世子罚银五千两，限三月内遣散所有私兵；周崇义依律斩首，念其兄忠烈，准收尸安葬。
公告末尾，他亲笔添了一句：
>“天不会降罚无辜，唯有奸佞假借神名行凶。今日焚庙之人，明日必焚社稷。尔等睁眼看清：救你们的不是香火，是这张工牌；护你们的不是龙神，是这条律法。”
三日后，大理街头焚毁的龙神庙前，竖起一座新碑。碑上无神像，只刻《工正司大理案实