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之物刚往玉泉崖走来，中途遇见一位异人。先并不知他是棘门三侠中的癞和尚，总算这两夫妇常受老汉指教，眼皮较杂，见那人虽然貌不惊人，生得那么矮胖，赤脚草鞋，下面露出半条泥腿，头戴一顶斗笠，看去像个外路来的农人，身上所穿却是一件宽袍大袖、形似僧衣的葛衫，走起路来摇摇晃晃，已与常人不同。最妙是他那斗笠又大又宽、内里还藏有插鞘，与天水那伙刀客所戴一样，并还是个特号的，比寻常的大得多。他人生得矮短，一颗圆头差一点遮去半截，只露眼睛在外，大小还不相称，这样累赘的东西顶在头上，走到空处自还无妨，遇到草木较多，或是密林之中，到处都是阻碍。原是新近刀客出外背在身后、隐藏兵刃暗器之物，真下大雨也不去管它。遇时业已天晴，对方仿佛娃儿脾气，不知用什方法，也未见他动手，这顶斗笠竟和转风车一般，在他头上滴溜溜乱转，永没见停。
初发现时，万山夫妇刚抄小路无水之处翻将过来，先还当是一个顽童，不曾理会，相隔较远，对方也似不曾看见二人。彼此途向相同，二人跟了一路，王妻刚说他头上斗笠转得又匀又快，手却始终未动，实在奇怪。万山也看出他身法步法与众不同，正要赶上，矮胖子回头望见二人追来，停步相待。刚一见面，便取笑说了许多疯话。万山夫妇虽看出他是异人，因未听铁笛子和姜、万二人说过，分不出是敌是友，不敢冒失，并还存有戒心。对方好似嫌他二人不说真话，始而一路讥嘲。万山没有计较，只装不知，总算二人小心谨慎，任他取笑，没有回答，心自不免怀疑。后刚听出所说的话含有深意，矮胖子忽然一怒而去。二人才知自己眼拙，上来没有认出他的来历，以致失之交臂，忙即高呼，请其留步，一面在后追赶，一时疏忽，见他年纪至多三十来岁，虽是怪相，人并不老，又是那么滑稽神态，毫不庄重，上来只喊他"朋友"、"尊兄"，不知是位老前辈，对方均未回答。追了一阵没有追上，却将应走的路避开。
后见对方穿入树林之中，相隔老是两三丈，也不理人，自知追赶不上，二人又挑着一副担，颇有分量，心想，少时还要赶回家去取物，那地方虽离玉泉崖不远，到底要多耽搁，同时发现对方戴着那大斗笠穿行密林之中，本应到处都是阻碍，他却若无其事，眼看前面树枝快要撞上，不知怎的竟会穿过，身法那么灵巧，头都未抬，竟会连树叶也未碰到一片，这才想起近来人才太少，后起人物像这样高的本领还是初次见到，不由醒悟了几分。方想改口，矮胖子忽然回头笑骂道："玉泉崖有人在等你们，还不快挨打去，只管追我作什？"说罢脚便加快，只见前面斗笠影子在树林深处接连闪了几闪，人便失踪，林中光景比外面昏暗，追赶不上，二人只得罢了。
刚想起所说可疑，探头一看，才知这片树林就在玉泉崖的侧面，出林越过一片浅坡便到崖下，看似追了好些冤枉路，算起来反而抄近，还未遇什水泥阻隔，仿佛有心引来此地。万山原知敌我双方业已约定日期，重阳节前不致这等无耻寻来作对，毕竟这类凶人恶贼素无信义，自家本领又差，不得不加小心。好在相隔不远，正打算把担放下，先往崖石下装着采药人往寻药草，查看明白有人便不过去。本意所遇异人虽是那等说法，他父子全家与这几起贼党均无仇怨，与铁大爷交厚外人并不知道，装束打扮又与采樵的人一般无二，就是撞上，至多受点闲气，被他盘问几句了事，估计不会有什大害，只恐贼党不讲理。见他二人挑着许多东西，生疑盘问，欺人太甚，乃妻年轻性刚，一个忍耐不住便吃眼前亏。最重要是这崖后石洞恐被看破，期前来此扰闹，有万、姜二人在内也还不怕，可虑是诸位师长他去之时，他和旺子在洞中练功，被仇敌寻到既极危险，这些食用之物也必难于保全，为此想看清无人再搬进去，别的并未想到。
二人拿着采药的东西刚往外走，便听林外人语喧哗，探头一看，来人竟有一二十个之多，非但其势汹汹，无一善良，口气更是可恶，并有住居玉泉崖洞之言。因未听出所居是上洞还是下洞，正想抽身回家送信，不料贼党耳目甚灵，已被发现：知道一逃反使生疑，索性装不知道，拿了药筐药锄故意说笑往玉泉崖那面走过，为想就势窥探来贼动静，明明可以纵过，还在泥洼当中涉水过去。贼党先因他夫妻装得像，神态又极从容，业已灭了疑心。万山更装本地土人，发现大雨之后来这许多生客，心中奇怪，向内一老贼询问来意，双方问答居然投机。贼党见他夫妻本地土人，又常来此采药，谈起铁笛子居然知道，万山更故意表示无知，说得此老神出鬼没，手下的人甚多，加上好些不三不四的话，对方不信并与争论，说是有人见过。本来可以无事，也是玉妻在旁听群贼说话无理，忍不住说了两句话，一时疏忽，竟被听出破绽，内中一贼忽然变脸，朝二人威吓喝问