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金陵,薛家老宅。
薛宝琴和薛蚪自小跟薛远走南闯北,在他们印象之中,父亲一惯运筹帷幄,彬彬有礼。
他们极少见到他如此盛怒,或许也是他们没机会见到……
薛远说道:「蚪儿,此事马上向应天府举告,让官府介入法办,你拿我的帖子拜会贾雨村,请他拨冗办理此案。
当初蟠儿之事,他吃了薛家许多好处,他的官位仕途,得惠于荣国贾家,薛贾姻亲之近,他这个脸面要给。」
薛蚪听了这话,脸色微微一变,说道:「父亲,蔡荣惠行事虽可恶,但他毕竟是薛家店铺老人。
且已年过四十,此事一旦举告官府,少说也要判十年流配,他在薛家做事二十多年,不如给他多少留些脸面。
让他补全亏空,将他逐出薛家,也算对他有所惩戒,也好让薛家得些温厚之名。」
薛远脸色一沉,说道:「你这话好生胡涂,薛家乃世家大族,人口众多,关系繁复,岂能和寻常之家相比。
这等大门大户,治家如同治军,妇人之仁,有恩无威,人心失忌,长此以往,必生祸乱!
蔡荣惠是薛家二十年老人,但薛家也没亏待他,身为一铺掌柜,每年都有丰润薪金。
他还做出这等悖逆无耻之举,更是罪加一等,如果人人都学他这般,薛家就要万劫不复!
我要整治蔡荣惠,不是惩戒他一人,出租的四间老铺,你以为就蔡荣惠一人作恶?
那些未出租的铺子,这等以公肥私之举,也绝不在少数。
严惩蔡荣惠一人,便是杀鸡儆猴,以儆效尤,要是一直这样妇人之仁,那些老货迟早把薛家吃光抹净。」
……
薛远言辞严厉,对儿子谆谆教诲,薛蚪听的脸色发红,低头不敢言语。
薛远叹道:「当初贾家宁国为何被抄家,不仅是宁国之主枉顾法纪。
更是家中老奴仗势欺人,恶行累累,败光宁国福荫,使得路人皆除之而后快。
琮哥儿因宁国一事警戒,痛定思痛,将荣国悖逆老奴一网打尽,从这些人家中查抄赃银数十万两,骇人听闻。
荣国贾家经此清理整顿,才能稳住门户,消除内患,才有今日之荣耀。
琮哥儿比你还小几岁,就有这等凌厉手段,这才是治家理事之能,你好好揣摩学着才是。」
薛蚪满脸通红,躬首说道:「儿子受教,这就按父亲吩咐办事。」
薛远又说道:「等蔡荣惠入案之后,你便传话薛家各铺面掌柜,引以为戒。
各店如有亏空不虞之举,早些说清楚,只要填补亏空,我可以既往不咎。
要等我查到帐目差错,几辈子的老脸,也就顾不得了,蔡荣惠就是榜样,薛家绝不会姑息养奸!」
薛蚪连忙应承下来,然后便出门做事。
薛远见儿子远去背影,忍不住叹了口气,一旁薛宝琴问道:「父亲为何叹气?」
薛远说道:「你哥哥生性温厚,自然有他的好处,不用像蟠儿这样叫人操心。
但你哥哥的性子只堪守家,创业不足,我的身子已大不如前,想要振兴祖业,心有馀力不足。
你哥哥但凡有琮哥儿一半能为,必能恢复薛家先祖光耀,我便是死也能瞑目了。」
宝琴劝道:「父亲,思虑过重伤身,哥哥秉性淳厚,世家子中也算难得,父亲也不要太过殷望。
那位琮世兄不过十几岁年纪,武能领军平番,文能金榜题名,这样的人物万中无一,哪能人人都和他比。」
薛远哑然而笑,说道:「你这丫头,我说你哥几句,你倒护起短来。
不过让你哥哥学些思虑气度,行事不要太过迂腐,要懂得因势而变罢了。
我自然知道琮哥儿非常人可比,他出身世家贵胄,血脉贵重,比常人不凡也不奇怪……」
宝琴听了这话,微微一笑,也不太在意,父亲对这位琮世兄,当真十分青睐,事事都会提及他。
常言都说女儿自己的好,儿郎总是别家的强,当真半点不错。
薛远又说道:「我看这几天时间,店铺事情就能办好,到时我亲自和曲掌柜交割店铺。
由你来修书一份,将详情告诉你堂姐。」
……
荣国府,梨香院。
宝钗正在房里翻看闲书,丫鬟莺儿提了大包裹进来,说道:「姑娘要置办的东西,铺子掌柜都办妥了。
都是按姑娘的嘱咐来办,拿来给姑娘过目,要是还有差错,还有时辰重新调配。」
宝钗打开包裹,里头有两件杏黄僧袍,两串一百零八颗精工菩提佛珠,两盒上等檀麝线香,两罐本年窖藏明前龙井。
东西虽不太贵重,但却有清雅佛趣。
莺儿问道:「姑娘,这都是出家人用的物件,姑娘特意置办送谁的礼数?」
宝钗笑道:「这是送修善师太和妙玉姑