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,差点认不出来,今日异地相遇,便是有缘。
俗话说相请不如偶遇,今夜城中酒楼,囤粮大营一众武官,皆会聚席饮宴,除岁迎新。
琏兄弟不如一起过来,咱们也好共饮几杯,以尽往日之情。」
贾琏听了这话,微微一愣,笑道:「多谢陈二哥相邀,只是兄弟戴罪之身,跟从军务,不敢耽搁。
粮队今晚就要返程,我也要跟随回返,只能辜负陈二哥盛情。」
陈瑞昌听了贾琏之言,正中下怀,要是贾琏答应赴宴,倒是真是头疼之事。
军中看到自己和贼配军厮混,这可是大丢勋贵脸面之事。
陈瑞昌又应酬几句,便麻利的和贾琏告辞,转身快步离开。
郭志贵说道:「二爷,既然是世家旧交,为何不答应赴宴,几杯水酒的时间,误不了我们今日返程。」
贾琏叹道:「世贵兄弟生性淳朴,不清楚世家子弟嘴脸,他们一贯物以类聚,世情炎凉,骨子里都是势利。
如今我是有罪之身,前途尽毁,他心里早瞧不上我,要不是看着三弟的脸面,可不会这麽客套。
我要真是都当了真,跟他去赴武官宴席,不过是白讨嫌的蠢事,哪有你我兄弟喝酒吃肉实在。」
郭志贵笑道:「还是二爷看的通透,这些人既不是真心,不去理会就罢,我陪二爷吃酒便是。」
……
贾琏笑道:「世贵,还记得在府上过年的情形吗?」
郭志贵笑道:「自然记得,过年可真热闹,里外挂满灯笼,彻夜不熄,日夜车马不断,往来都是高门大户。
宁荣街上的街坊四邻,常站在路边看热闹,个个羡慕这等豪门气派。」
贾琏笑道:「这还不算,内院比外院更热闹,除夕年祭之后,便开酒席,唱大戏,放烟火,整夜都不睡的。」
郭志贵说道:「那时三爷还在书院读书,每到腊月二十八,二老爷就让我套车,去书院接三爷回家。
三爷不知用了什麽法子,赚了不少银子,过年会送许多猪羊鱼肉,给我娘银子置办家当,还做新衣服。
我娘说起三爷总是千好万好,我这个亲儿子都比不上的。
我娘还说三爷命数贵重,必定会出人头地,荣华富贵,我原本是不信的,没想真被我娘说中了。」
贾琏笑道:「还是你娘有眼光,不要说你不信,我这做哥哥从小也不在意,没看出他会这麽厉害……」
……
嘉昭十五年,除夕,荣国府。
这日大早天还没亮,荣国府已灯火通明,各处抄手游廊,人来人往,异常忙碌。
位于西侧贾氏宗祠,早早开了门户,里外清扫,摆放供器,拜请神主。
拂尘香案,悬供遗像,焚点香烛,聘请高僧和尚,共十七八人,环绕祖宗神位,诵经持咒,祈求福运。
等到天色微明,贾母等有诰封者,按品级着朝服,坐八人大轿,带领众人进宫朝贺。
贾政丶贾琮等在朝为官着,都随从入朝朝拜,过午时行礼领宴毕回府。
贾母领着女眷,走祠堂侧门,入陪祭后殿,邢夫人丶王夫人丶王熙凤丶李纨丶迎春丶探春等早已等候。
祠堂正殿之中,贾琮主祭丶贾政陪祭丶宝玉献爵,贾环献帛,贾兰捧香,贾菖贾菱展拜毯丶守焚池。
正中供桌上除各式荤素贡品,香烛鲜花,大红托盘供着明黄锦袋,里面装着宫中恩赏银子。
祭祀司仪大声唱报:「赐供先荣国公奉恩赏银千两,赐威远伯先妣五品宜人杜氏奉恩赏银八百两。
国礼家孝,福泽绵长,奏乐,叩首,拜谢皇恩……」
祭祀司仪声音嘹亮,祠堂正殿共鸣,声场回响,轰然如锺,殿外各房子弟,人人清晰入耳。
众人心中生出惊诧,相互左右目视,跪拜人群轻微骚动,只是祭祖大礼庄严,谁也不敢交头接耳。
荣国公的宫中春季恩赏银子,这是自然毫不奇怪,几辈子的定例罢了。
按例长房大老爷,故一等将军贾赦,还在三年之期,会赐下一份恩赏银子,如今竟是没有的。
这已经让人十分意外,偏赐恩给一位亡故十几年,追封前身份低微女子,而且还是八百两高格恩赏。
这不要说在贾家从未有过,即便是其他勋贵高门,这样的事情也从未听说。
当然各房子弟之中,也有人颇有城府见识,听出司仪祝词之中,先荣国公和威远伯先妣并列。
其中深意不仅是母以子贵,更是彰显东府西府并驾齐驱,加上贾琮是两府家主,东西高低轩轾,一目了然。
主殿内陪祭的贾政,自然也能掂量出轻重,不由泛起生子当如是的感慨和遗憾。
随着司仪唱拜,众人对香案上祖宗牌位,还有供桌上的明黄赐袋,行三叩九拜之利。
宝玉跟着人群跪拜,心中生出讥讽鄙视,忍不住大为感慨,