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荣国府，荣庆堂。
四个衣裳整洁的小丫鬟，手脚麻利，来回穿梭，撤茶抹案，扶椅拖地。
只是片刻之间，将荣庆堂清理一新，半点看不出方才女客满堂的痕迹。
鸳鸯开了案上九寿玉鼎香炉，点燃上等龙涎香片，烟气袅袅，沁人心脾的奇香，将堂中浮躁之气消弥一清。
贾母神态怡然，笑道：「我已年过七旬，不再指望其他，只求孙辈子嗣兴旺，家道荣盛。
琮哥儿还在孝期，也是不得便利，他虽年长些，倒是让宝玉先拔了头筹。」
王夫人听了贾母这话，心中很是别扭，如今老太太也变样了。
老太太当初是有多不待见那小子，他那下贱的姨娘生下他，直到血崩而死，老太太愣是没去看一眼。
那小子十岁之前，每年除宗祠年祭露个脸，连西府门坎都跨不进，除夕家宴连个座位都没有。
老太太对这小子心中怨恨，膈应不喜，到了何种地步。
当年要不是担心他被大老爷折腾死，贾家因此传出父子丑事，让老太太丢光脸面。
这小子哪能因祸得福，就此被接入西府养大，这些往事老太太莫非都不记得了。
如今但凡说起我的宝玉，老太太就必提起这个小子，装作一碗水端平，言语滴水不漏，里外做出样子。
老太太竟忘了当年嘴脸，如今却装祖孙慈孝，这又做给谁看。
……
王夫人埋怨贾母抬举贾琮，正想说几句冷话，败一败贾琮的气势。
贾母却继续说道：「七十古来稀，我这岁数活不了几年，能见他宝玉成家立室，添丁进口，死也瞑目了。」
王夫人听了成家立室丶添丁进口的话语，泛起的心火，像是一下被凉水浇灭。
贾母这不经意两句话，就像尖刀利刃直戳心窝，让王夫人一阵痛彻心扉。
虽然她将宝玉的婚期拖延两月，但留给她的时间依旧紧迫。
只要宝玉和夏姑娘成亲，儿子不举绝嗣的毛病，便再也难以隐瞒。
老太太要知宝玉是断子绝孙命数，难道还会像以前那样宠爱宝玉，只怕是万万不能了。
到了那时，老太太当真顺理成章，所有心思都放在琮哥儿身上，还有我的宝玉什麽事。
贾家二房从此还有谁会搭理，必定万劫不复，再也没有翻身之日。
到时只怕老太太还没死，二房就要一钱不值，成为勋贵圈里的大笑柄。
贾家神京八房那些长舌妇，以前妒忌二房尊贵，这下还不四处挑唆鼓噪……
王夫人每每想到这些，遍体发冷，惶恐不安。
她绝不想落到如此境地，即便每日彷徨煎熬，她也要全力支撑，不能让人看出端倪。
……
贾母说道：「既和夏家已定请期之日，就该纳徵置办聘礼，年底之前，便要送到夏家，不好失了礼数。」
王夫人说道：「老太太说的就是，方才送走了夏太太，便让王婆子去外头走动，筹备各式迎娶聘礼。」
贾母知道这位王婆子，是儿媳妇从娘家带来的心腹，不仅办事干练，还识文断字，是王夫人左膀右臂。
贾母笑道：「她也是个老练人，让她去办此事，倒也让人放心。」
王夫人虽对宝玉成亲之事，心中忧惧极深，但知贾母是内宅老练之人，不敢在她面前露出半点破绽。
该说的话，该办的事，一桩都不敢落下，以免贾母因此生疑。
况且不管后事如何，宝玉和夏姑娘的婚事，势在必行，该要的体面和好处，她也不会轻易放过。
说道：「老太太，宝玉是国公爷嫡传血脉，老太太最疼爱的孙辈，他成亲立室，是一桩大事。
且宝玉娶的是夏家独苗千金，神京城内众所皆知，桂花夏家是皇商翘楚，家财万贯，十分富贵。
荣国府娶这等大户富贵小姐，一应聘礼和婚仪所用，儿媳觉得万不能马虎，必定要事事丰足妥当。
不然儿媳妇娶进门来，宝玉脸上也无光彩，要是失了荣国府和老太太的体面，那就更因小失大。」
……
贾母是内宅老妇，听王夫人这些话，哪里不知媳妇话里意思，不外乎让西府公中拨银办喜事。
问道：「你是宝玉的亲娘，自己儿子成亲，用度多少能撑起体面，你心中筹算需用多少银子？」
王夫人说道：「要是放在以前，宝玉成亲这等大事，满破总要用上一万两，才能符合荣国体面。
但因琮哥儿降等袭爵，西府少了五百石爵产，公中没有以前丰足，这些情形我也是知道。
我想公中只拨八千两银子，其馀不足我和老爷设法贴补就是，不好让家中支用过重。」
王夫人此话一出，在一旁服侍的鸳鸯，虽脸上不动声色，心中多少有些鄙夷。
心说二太太倒是好算计，开口就让公中出八千两，