番外4 太和二十年（一）

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    太和二十年，秋，八月。
    苍穹之上，皎月正圆。
    已到子时，这是洛阳城中的宵禁时间，城中在极快的时间内从喧闹变得一片沉寂。
    承平盛世，洛阳城作为中国腹心丶天子帝都，逐渐从黄初丶太和初年那种兵城转化成一个极为繁华壮丽的大都会，城中数座军营都移到了京畿四郊。城内的守备也渐渐恢复汉制，再也不是此前全由中军大包大揽的情况。
    卫尉丶城门校尉重新开始掌兵的时候，皇帝还遣人去河内山阳，给故山阳公刘协的陵墓献上祭祀。朝中只有少数几人知晓刘协曾经建议皇帝重新整顿都城防务的事情。
    十二座洛阳城门的守备都由城门校尉负责。
    现任的城门校尉是长平侯丶故大司马曹休之子曹肇。随着乱世一统，在天下人的眼中洛阳的官职和外镇相比愈加显贵，加之责任重要，曹肇虽去了将军号，可也没半点怨言，在两年前欣然领了此职。
    洛阳城正东的城门唤作中东门，两百人丶两个都的兵力在此轮流值守，由一位千石的中东门司马统领。
    门楼上的三十馀名士卒全身披甲，手持大戟肃立，作威武状，各个挺起胸膛目视前方。并非他们真如此敬业，而是司马正在门楼下对着弟兄们大声训话着。
    「今日是朝廷设的第一个中秋休沐日，中秋夜到明天清晨才算结束。城门每天大事小事千万件，但今日不同，不能出半点事端。本将今夜就在这里守着，盯着你们，若谁在今晚打了瞌睡捅了娄子，休怪本将翻脸。」
    「曹侯今夜也要巡城至此，都给我打起精神来！」
    「遵命。」士卒们不敢怠慢，纷纷应声。
    就在司马与众人说话的当口，城外一阵急促而散乱的马蹄声由远及近。还不等士卒汇报，司马就小跑上了城墙，得知是枢密院的急报信使后，不敢怠慢，提前请人将曹肇请了过来。
    「你们可曾知晓这封紧急军报所言何事？好事坏事总是知道的吧？」曹肇盯着信使胸前革囊里缚着的密匣问道。
    中东门司马在旁应和：「此乃城门校尉长平曹侯，你只管答就是了。」
    信使单膝行礼：「还请曹侯恕罪，仆实在不知。」
    「你从哪来？」曹肇又问。
    「东莱黄县。」信使答。
    「是辽东有船来，还是州胡有船来？」曹肇继续发问：「这又不是什麽机密，没什麽不能说的。」
    州胡是大魏十年前在东海上屯驻的第一个大岛，也就是后世所称的济州岛。
    信使低头：「不瞒曹侯，是从州胡先有船来，仆才领命来洛阳的。」
    「知晓了。」曹肇淡淡点头：「你随我来，我带你去枢密院。」
    「遵命。」信使抱拳。
    州胡能有什麽紧急军事？定是从倭国那边转过来的。
    而且定是坏事。
    宵禁的时间之内，只有城门校尉丶卫尉和城中轮值的中军这三个系统的人可以通行无阻，不会受到盘查和询问。
    曹肇带着信使来到枢密院处，见到了值夜的枢密院军机房枢密石苞，将急报送上。
    「石枢密，人带来了，信你也收到了，还请与我一个回执，明晨我好按制度给中书省报备一下。」
    「有劳。」石苞低首挥笔，而后将回执递给曹肇，点头道：「曹校尉今日繁忙，我这事情也多，就不送阁下了。」
    「嗯。」曹肇点头，转身走到门口，却又回头问道：「现在……果真势如水火？」
    「什麽水火？」石苞诧异抬头，满是惊讶的神色。
    「哦。」曹肇点了点头，转身离去。
    石苞见曹肇背影渐渐远去，轻叹一声，在油灯下开启了这个标注最重要等级的丶密封完好的信函，静静阅览。
    军机房就是干这个的，这是石苞的职责所在。信中只有寥寥百馀字，可石苞却越看越感觉头大，眉头也皱的越来越深。
    显然，刚才曹肇是察觉到了什麽，才会问『势如水火』这种话。
    曹肇是宗亲贵胄，家世极高，职务又超然，任何政争都扯不到他的头上，故而可以云淡风轻的问出这些。石苞虽然混到了军机房枢密丶这个仅比六部尚书差半级的位置，却仍然提心吊胆，不敢小视。
    朝中的氛围也确实如曹肇所说，如水火一般。
    尚书台和枢密院之间彼此相争已有数年了，各有胜败，目前是枢密院略微占了上风。
    枢密院虽然管理军事，可归根结柢，这是个与尚书台相仿的文官机构。打着方便军事及安稳形势的名义，围绕着各州郡内的驿递丶道路丶河道丶粮储丶边境等等事务，枢密院渐渐从尚书台的管辖范围内扯过来不少职权。
    而在石苞看来，一项从太和十七年开始的争端，现在或许要变了局势。
    就和这封急信有关。
    边地。
    急信是青州东莱郡发出的，

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