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“你怎么还不走？没听到我们刚才说的话吗？”
见秦枫站在万花谷门外，那两名女弟子挑起柳眉。
秦枫说道：“我找花帝有别的事情，不是来相亲的。”
二女打量秦枫，见他不过是个三品武道强者，冷漠的说道：“花帝大人要休息了，不见人。”
“还是麻烦二位通报一声，就说秦枫来访。”
两名女弟子神色一变，重新打量起秦枫，把秦枫从头到脚看了好几遍，看的秦枫都有些不自在了。
“你就是秦枫？”其中一名弟子开了口。
“就是你这个负......
叶澜握紧了“永恒之心”，感受到其中蕴含的磅礴力量。这股力量如同一条沉睡的巨龙，一旦被唤醒，将带来难以想象的改变。然而，他们并没有时间过多地研究这件神器，因为宰相紧急召见的消息已经传来。
四人迅速返回苍云城，一路上都在猜测此次召见的原因。抵达皇宫后，宰相神色凝重地告诉他们，皇室余党的行动变得更加隐秘且危险。最近有情报显示，这些余党正在秘密联络帝国边境的一些势力，意图通过外部力量重新掌控局势。
“我们需要你们再次出击。”宰相说道，“这次的任务是前往北境，调查一个名为‘黑铁部落’的组织。据说，这个部落拥有强大的武力，并且与皇室余党存在某种联系。”
叶澜等人对视一眼，均从彼此眼中看到了坚定。虽然连日奔波让他们疲惫不堪，但为了帝国的安危，他们别无选择。
###北境之旅
北境位于苍云帝国最北部，终年积雪覆盖，环境恶劣。在这里生活的种族大多以狩猎为生，性格粗犷而坚韧。然而，随着深入这片土地，叶澜一行人逐渐发现，这里的情况远比想象中复杂。
在接近黑铁部落驻地的过程中，他们遭遇了数次伏击。那些袭击者身手不凡，显然经过专业训练。凯瑟琳推测，这些人可能是皇室余党派遣的精锐杀手，专门用来阻止任何接近真相的人。
一次战斗中，林轩不幸受伤，右臂被利刃划开一道深口子。尽管如此，他依旧坚持前行，没有拖累队伍。“这点伤算不了什么，”林轩咧嘴一笑，“比起之前在‘时光迷域’里的险境，这不过是小菜一碟。”
叶澜则更加谨慎起来。他知道，敌人越来越强大，稍有不慎就可能全军覆没。于是，他决定改变策略，利用地形优势和伪装技巧潜入黑铁部落。
###黑铁部落的秘密
经过数天的观察，四人终于找到了进入黑铁部落的方法。他们化装成商队成员，带着一些稀有的货物作为掩护，成功混入了部落内部。
黑铁部落的首领是一位身材魁梧、满脸胡须的大汉，名叫卡鲁斯。他为人豪爽，却也极其警觉。当叶澜等人提出交易时，他并未直接拒绝，而是要求先进行一场比试，以证明他们的实力。
比试的内容是徒手搏斗。叶澜主动请缨上场，面对的是部落中的顶尖战士??一名身高超过两米的壮汉。战斗一开始，对方就展现出惊人的力量和速度，几乎将叶澜逼入绝境。然而，叶澜凭借灵活的步伐和精准的攻击，最终反败为胜。
卡鲁斯大笑着拍了拍叶澜的肩膀：“好样的！我欣赏你这样的勇士。不过，你们究竟为何而来？”
叶澜犹豫了一下，决定坦诚相见。他将关于皇室余党和潜在威胁的事情详细讲述了一遍。卡鲁斯听完后陷入了沉思，良久才开口：“我们确实接到了一些奇怪的要求，比如提供武器装备和士兵支援。但我一直觉得此事不对劲，毕竟我们黑铁部落向来独立自主，不愿卷入帝国的政治纷争。”
阿杰趁机追问：“那您打算怎么做？”
卡鲁斯眯起眼睛，露出一抹狡黠的笑容：“既然你们愿意相信我，那么我也该回报这份信任。我会派人协助你们查明真相，同时切断与那些人的联系。不过，你们要小心，这些人背后的力量恐怕超乎你们的想象。”
###真相浮现
在卡鲁斯的帮助下，叶澜等人很快锁定了关键人物??一位自称“暗影使者”的神秘女子。她经常出入黑铁部落，似乎在策划某项重大阴谋。
一天夜里，叶澜带领团队悄悄潜入她的营地。在那里，他们发现了大量关于皇室余党计划的文件，以及一张标注着多个战略要点的地图。
就在他们准备撤离时，“暗影使者”突然出现，将他们团团围住。“没想到吧？”她冷笑道，“从你们踏入北境的那一刻起，就已经落入了我的圈套。”
凯瑟琳冷静地分析局势：“她早就预料到我们会查到这里，故意留下线索让我们追踪。”
叶澜点头表示赞同，随即示意众人保持警惕。接下来的战斗异常激烈，“暗影使者”展现出了令人咋舌的能力，仿佛可以瞬间移动到不同位置发动攻击。
关键时刻，叶澜启动了“