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民的救世主，不单单是英国的。每一次胜利都会使更多人对他的传说深信不疑，他从美利坚帝国借来的权威也因此而更加地集中于他个人。一支军队不能有两个人发号施令，一个国家不能有两个领袖，一个联盟不能有两个盟主，我只是在以我的方式减少内耗……从失败的经验中吸取教训。”埃瑟林简明扼要地说，自己所做的一切都是为了保证自由军不会在与美利坚帝国为敌时直接崩溃或倒戈投靠美利坚帝国，“你看到了英国人的现状……他们有抱怨俄国人的胆量，没有拒绝现状的胆量。同样的事也发生在许多自由军士兵和美利坚帝国臣民身上。”
“我没见过你生前这么看重一个人……而且还是一个许多观点与你相反的人。”
“这是为了胜利。认真说来，美利坚合众国在我眼中从来都是一个应该被毁灭的国家，但我还是选择了与美国人并肩作战。”埃瑟林平静地说，人类文明或者麦克尼尔所说的自由世界需要分清不同类型矛盾的严重程度，“再说，待到他战胜美利坚帝国后，他所期待的那个美国也不会回来。我也想帮他早日认清这一点。”
经过埃瑟林多次劝说，以远程操作型义体行动的朱利安亲王勉强说服了自己暂且置身事外。不过，他的冷静没能保持太久，几天后发生的一起事故迫使他重新考虑自己的决定：12月8日，英国中部地区一处电力供应设施发生触电事故，并随即引起了火灾和大范围停电。恰逢英国电力供应系统遭到黑客攻击，停电区域因而又从英国中部地区向南北蔓延，把本就处于天寒地冻中的城市置于一片黑暗中。
英国推进电子脑化和义体化以来，整个英国的电力需求飙升，市民的人均用电需求也提高到了上世纪末那些未接受义体化改造的自然人类居民望尘莫及的地步。时值寒冬，寒潮席卷下的城市失去电力保障后很快就被冰天雪地吞噬，生活中一举一动都需要供电的市民们则争先恐后地前去抢购各类电池和简易发电设备、免得自己的生活甚至生命都因为停电而彻底停摆。英国相关部门在停电后宣称此次停电由英国境内受【自由英国委员会】资助的抵抗运动发起的破坏行动引起，但生活普遍受到影响的平民尤其是伦敦市民们并不买账，大批簇拥在一起的市民走上街头要求相关部门和企业负责人马上辞职谢罪。
“查清了吗？”朱利安亲王得知英国境内发生大规模停电的消息后马上赶到了奥林匹斯岛上的指挥中心，他需要进一步了解此次危机对英国的影响，“我是说，我们需要知道停电的原因。”
“没这个必要，我们又不能帮他们修复电力系统。”麦克尼尔打算借此机会向英国派遣侦察部队和负责联络当地抵抗运动的特工，“公爵，停电原因不重要，重要的是俄国人又一次暴露了他们的无能。距离公投还有差不多半个月时间，要是英国人对俄国人的信任在此期间不断下跌，最后的结果显然会是对我们有利的。”
“我的同胞有权知道谁应该为此负责。”朱利安亲王犹豫了半晌，提议由吉尔斯配合英国境内那些即便用散兵游勇来形容都有些夸大其词的抵抗组织向英国居民投送些必要物资，“听着，麦克尼尔，我们的策略完全相同。你来做军事行动的准备，我来做政治和舆论动员的准备。俄国人太担心这时候会发生意外了，他们的长期应激状态会害了他们。”
“遵命，公爵殿下。”听懂了朱利安弦外之音的麦克尼尔滑稽地向对方鞠躬行礼，而后离开了指挥中心，“大元帅，北爱尔兰的亲英派有什么反应吗？若是他们同意出让北爱尔兰的部分地区充当我军的前哨站，我们就能更顺利地向英国进军。”
“你不该出面发表什么演讲的。”埃瑟林没理睬麦克尼尔的话，反而再次劝说朱利安亲王保持克制。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）OF5-EP3：王者归来（10）(第2/2页)
“您现在这模样就和我的父王一样，他经常说我只要回国就会马上遇害。可我到底还是活着回去了……用朱利安·巴特斯比这个名字在第三次世界大战中幸存了下来。”
12月8日这天夜间，朱利安亲王首次出现在了自由军专门对英国开设的媒体节目中。他首先发表了一段简短的演讲，表示自己深切地体会到了英国公民在此次灾害中承受的惨重损失，并已经命人向英国输送物资以解平民的燃眉之急。保持着最大限度克制的公爵既没有指责对俄国人的指示惟命是从的国王和内阁，也没有怪罪落入俄国人之手的相应产业成了安全事故多发区，只是平静地根据自由军掌握的消息分析英国各地居民在此次大范围停电过程中蒙受的损失、为受着黑暗和严寒折磨的人们提出些务实的生存建议。
“根据我的了解，导致此次事故的，是一名年仅20岁的外来移民工人的不正当操作。”直到特别媒体节目接近尾声，朱利安亲王才壮起胆子谈论了些和事故起因有关的话